p63 известен, как играющий критическую роль в эпителиальном развитии, но мало известно о нижестоящих путях, которые он использует. Однако, сообщение Carroll, Brugge, Ellisen с коллегами описывает характерные транскрипционные и клеточные изменения, которые происходят вследствие модуляции экспрессии p63, они выявили существенную роль p63 в регуляции адгезии и жизнеспособности эпителиальных клеток.
Линия эпителиальных клеток груди человека MCF-10A была использована в качестве модельной системы для изучения роли p63. Существует несколько самостоятельных изоформ p63, поэтому авт. сначала исследовали их относительное значение для MCF-10A клеток с помощью специфического их разрушения, используя short hairpin RNAs (shRNAs). Специфическая потеря ΔNp63α изоформы приводила к округлению клеток, отсоединению их и к апоптозу, этот эффект блокировался с помощью экспрессии нечувствительного к shRNA мутанта ΔNp63α. Эта находка показала, что that ΔNp63α является существенным для выживаемости MCF-10A клеток.
Carroll с сотр. затем сравнивали изменения в экспрессии генов, которые наступали вследствие потери или избыточности функции p63, чтобы выяснить как потеря p63 обусловливает отсоединение клеток. Они установили, что многие гены, связанные с клеточной адгезией,обнаруживают пониженную экспрессию, когда p63 подавляется и повышенную экспрессию, когда p63 экспрессируется избыточно и эти изменения строго коррелировали с уровнями белков интегринов и белков внеклеточного матрикса. Итак, p63, по-видимому, играет роль в регуляции программ клеточной адгезии, в частности, тех, что связаны с адгезией клеток с матриксом.
Апоптоз, который индуцируется в результате потери p63, может быть устранен с помощью постоянной экспрессии β4 integrin, сигнального белка, который участвует в индуцируемой матриксом жизнеспособности и регулируется с помощью p63. Более того, было показано, что p63 также регулирует клеточную адгезию в первичных молочных клетках и кератиноцитах. Т.о., авт. предоставили первые наметки в понимании путей, которые стоят ниже p63 и определили роль p63 как критического регулятора адгезии эпителиальных клеток.