Семейство calpain протеаз ассоциирует со многими функциями, такими как миграция, адгезия и апоптоз. Ключевая функция calpain 2 (CAPN2) в клеточной подвижности была продемонстрирована с помощью потенциального talin протеолиза и, следовательно, регуляции динамичной адгезии (Franco et al., 2004). Однако недавние данные подтвердили роль в регуляции клеточного цикла, особенно во время митозов (Honda et al., 2004). Несколько исследований показало, что calpains играют роль в протеолизе ядреных транскрипционных факторов, ассоциированных с пролиферацией и прохождением через клеточный цикл , таких как c-Myc, p53, Jun и Fos (Carillo et al., 1996, Huttenlocher et al., 1997, Watt and Molloy, 1993, Welm et al., 2002). Более того, calpains участвуют в протеолизе циклиновых белков, таких как cyclin D1 (Qin et al., 2003).

Целенаправленная инактивация capn2 ведет к гибели гомозиготных мутантов после первох делений зиготы (Dutt et al., 2006). Эти данные указывают на существенную роль capn2, связанную с выживанием клеток во время развития. Ранее было показано, что CAPN2 локализуется в ядрах пролиферирующих миобластов (Raynaud et al., 2004) и пролиферирующих клетоке взрослого головного мозга (Konig et al., 2003). В покоящихся миобластах (G0 фаза), выявляется цитоплазматическая, но не ядерная локализация. Тесная ассоциация между CAPN2 и хромосомами подтверждает его роль в регуляции митозов (Raynaud et al., 2004). Анализировали паттерн экспрессии и субклеточную локализацию у эмбрионов мышей.

Экспрессия гена capn2 наблюдается во время всего эмбрионального развития. От ES клеток и с 8-клеточной стадии до стадии поздней нейруляции, CAPN2 экспрессируется в цитоплазме и ядерных компартментах с четкой колокализацией с хроматином. Анализ in situ гибридизации тотальных препаратов с E8.5 по 14.5 стадию показал высокие уровни экспрессии capn2 в нервной системе, сердце и мезодермальных тканях. Позитивная регуляция поддерживается во время поздних стадий развития в пролиферирующих клетках и в клетках предшественниках, используемых для образования в мышцах (myoblasts) или в кости (chondrocytes). На более поздних стадиях развития повышенные уровни мРНК CAPN2 совпадают с ядерной локализацией в этих типах клеток, тогда как дифференцированные клетки сохраняют цитоплазматическую экспрессию. Этот детальный анализ выявил динамическую экспрессию: ядерная локализация ассоциирует или с активными клеточными митозами в эмбриональных стволовых клетках и на ранних стадиях развития или с клетками предшественниками позднее во время органогенеза. Т.о., эти данные указывают на то, что CAPN2 может представлять собой ключевой фактор в развитии с первого клеточного деления.