Образование комплексов с участем SNARE белков на противостоящих др. др. мембранах играет важныую роль в слиянии мембран – напр., во время запущенного Ca²⁺ экзицитоза секреторных пузырьков. Обычно считалось, что SNAREs непосредственно управляют процессом слияния. Но Joshua Zimmerberg и др. показали, что это не так (см p. 2087). Они использовали протеазы, чтобы селективно удалять специфические SNAREs из пузырьков у морских ежей, оценивая количественно оставшиеся SNAREs в точности с помощью высоко-чувствительного иммуноблотинга и отслеживая превращения пузырьков в fusion assays. Неожиданно для себя авт. нашли, что удаление SNAREs не останавливает слияния пузырьков. Дальнейший протеолиз пузырьков, из которых были удалены SNARES, устранял слияние, следовательно, м. предположить, что иные белки, помимо SNAREs, управляют процессом слияния. Zimmerberg и др. полагают, что функция SNAREs заключается в обеспечении событий до слияния –напр., в docking или priming пузырьков. Интересно, что их исследование с протеазой papain выявило, что плотность SNARE коррелирует с Ca²⁺ зависимым слиянием пузырьков, это указывает на то, что SNAREs являются частью сенсоров, которые контролируют чувствительность процессов к Ca²⁺.