Клеточные оболочки рассматриваются как домены, которые обогащены (глико)сфинголипидами, холестеролом, специфическими мембранными белками и glycosil-phosphatidyl-inositol (GPI)-anchored белками. GPI-anchored белки обнаруживаются в микродоменах на клеточной оболочке живых клеток. Эти микродомены участвуют в процессах сортировки поляризованных клеток (сортировка ассоциированных белков) и в передаче сигналов (образование мест для сборки цитоплазматических сигнальных молекул). Комплексы, обогащенные GPI- закрепленными белками, холестеролом и гликосфинголипидами выделяются из клеточных мембран. Эти домены скорее всего меньше 70 нм в диаметре, распределены, по-видимому, случайно и разрушаются при удалении клеточного холестерола. Следовательно, связывающиеся с липидами белки организуются в холестерол-зависимые домены субмикроскопического размера. Формирование кластеров является специфичным для для GPI-закрепленных форм. Такие кластеры содержат не менее 15 молекул на оболочках живых клеток.