В противоположность популярному мнению обоняние человека очень острое. Известно, что MHC комплекс (известный как HLA у человека) является источником уникальных запахов, которые влияют на некоторые аспекты поведения человека, такие как выбор брачного партнера или распознавание индивидов. Jacob et al. установили, что женщины обнаруживают четкое предпочтение к запахам, кодируемым их собственными, наследуемыми от отцов, аллелями HLA и что средовое воздействие HLA-продуцируемых запахов недостаточно для выработки у них предпочтений к запахам.

Jacob и др. исследовали основу предпочтения к HLA-продуцируемым запахам, чтобы определить насколько чувствительны люди к таким запахам. Это оказалось очень трудным, т.к. высоко полиморфная HLA область генерирует миллионы уникальных генотипических комбинаций. Более того, HLA-продуцируемые обонятельные сигналы м.б. замаскированы запахами, кодируемыми в др. частях генома или средовыми запахами. Чтобы преодолеть эту проблему авт. выбрали 49 женщин из изолированного сообщества, которое, как известно, обладает только 67 HLA гаплотипами и тестировали их предпочтение к запаху тела мужчин, продуцируемого HLA. В течение двух ночей мужчины разного этнического происхождения были использованы в качестве источника запаха в слепом тесте. Женщины отмечали восприятие (rate) запаха на основе его familiarity, intensity, pleasantness и spiciness. Кроме того каждая какой бы запах она выбрала для ощущения его на все время.

Jacob et al. установили, что женщины постоянно предпочитали запах от мужчин, которые обладали некоторыми теми же, что и их собственные аллели HLA. Удивительно, но отличия по одному HLA аллелю было достаточно для женщины, чтобы отличить запахи разных доноров. Чтобы определить имеет ли это предпочтение к запаху генетическую базу, авт. сфокусировались на пяти HLA локусах и установили ряд matches между джонорскими аллелями и теми, что унаследованы женщинами от их родителей. Результаты были четкими — выбор женщинам диктовали аллели, которые они получили от своих отцов, но не от матерей. Более того, воздействие средовыми HLA-продуцируемыми запахами не влияло на предпочление у женщин к запахам —, не выявлено ассоциации между их предпочтением и отцовскими аллелями, которые они не унаследовали.

Авт. считают, что эти предпочтения важны для выбора супруга и м. участвовать в поддержании баланса между инбридингом и аутбридингом, чтобы давать промежуточные количества HLA matches для сохранения оптимальной иммунокомпетентности у потомства.

So, guys — if you want to win your sweetheart, you could do worse than borrowing her father's pyjamas.