Митохондрии являются силовыми станциями клеток, они трансформируют энергию, сохраняемую в питательных веществах так, что клетки могут её использовать. Если их функция нарушена, то могут развиваться многие болезни, которые часто затрагивают органы с высоким метаболизмом, подобно головному мозгу и сердцу. Ученые из Leibniz Institute for Analytical Sciences (ISAS) in Dortmund успешно картировали ландшафт белков в разных реакционных камерах или суб-компартментах митохондрий.

Митохондрии состоят из 4-х суб-компартментов: одной наружной и одной внутренней мембраны, каждая из которых окружена жидкими компартментами, межмембранным пространством и т.наз. матрикс, который является лежащей глубоко внутри реакционной камерой митохондрий. Каждый из этих суб-компартментов обладает своей собственной экипировкой из белков, чтобы выполнять специфические функции. Помимо продукции энергии митохондрии выполняют и др. важные метаболические функции с привлечением белков, такие как контроль запрограммированной гибели клеток. Существует приблизительно 1500 разных типов таких белков у людей, тогда как у печных дрожжей, используемых в качестве модели их 1000.

Используя изолированные митохондрии хлебных дрожжей, исследователи оказались способны применить разные методы фракционирования, чтобы тщательно изолировать белки каждого компартмента и успешно картировать практически весь ландшафт белков митохондрий. Ученые из University of Freiburg оказались также способны открыть более 200 дополнительных белков, которые ранее не были обнаружены в митохондриях.