Благодаря асимметричным делениям стволовые клетки продуцируют новые стволовые клетки и др. типы клеток, которые подвергаются дифференцировке, продуцируя зрелые клетки.

Изучение нейральных стволовых клеток (NSCs) из личиной плодовых мух внесло значительный вклад в понимание асимметричных делений. В результате этого процесса может возникать избыток или недостаток NSCs, что в сою очередь может приводить к возникновению опухолей или нарушениям нейрального развития.

В результате предыдущих исследований было установлено, что определенного типа мембранные липиды, наз. phosphatidylinositol (PI) липидами, участвуют в возникновении асимметрии некоторых типов клеток, а роль PI липидов в асимметричных делениях NSCs изучена недостаточно. В новом исследовании учёные попытались понять роль PI липидов в нейральных стволовых клетках мух и сфокусировались на двух белках, критических для биосинтеза мембранных липидов: phosphatidylinositol transfer proteins (PITPs) и PI4KIIIα.

Эти белки были выбраны потому, что аналоги обоих белков у млекопитающих ассоциируют с нейродегенеративными заболеваниями, такими как болезнь Алцгеймера, Гентингтона и раковые опухоли. Команда обнаружила новую роль для PITP , наз. Vibrator, который вместе с PI4KIIIα, играет важную роль в асимметричных делениях, в этом сложном процессе, который использует многочисленных игроков, воздействующих др. на др. Они установили, что связывание липидов и перенос действий особенно важны для асимметричных делений.

Исследователи также получили доказательства, что мышиные аналоги дополняют фенотипические отклонения у мух, мутантных по vibrator в головном мозге. Поскольку это подразумевает, что их действие, скорее всего, распространяется и на млекопитающих, то необходимы дальнейшие исследования для подтверждения роли этих белков и липидов, обнаруживаемых и у млекопитающих.

Полученные результаты вносят вклад в наше понимание и молекулярных основ нейродегенеративных заболеваний, а также в понимание фундаментальных и жизненно важных биологических процессов.