Учёные идентифицировали ген, который выполняет защитную роль в предупреждении сердечных болезней. Исследователи назвали ген MeXis, он действует в ключевых клетках внутри забитых артерий, чтобы помочь удалить избыток холестерина из кровеносных сосудов.

В исследованиях на мышах было установлено, что MeXis контролирует экспрессию белка. который выкачивает холестерин из клеток стенки артерий. MeXis это пример "selfish" гена, который не проявляет своей функции, поскольку не дает белковый продукт. Однако, недавнее исследование подтвердило, что эти т.наз. "unhelpful" гены могут действительно осуществлять важные биологические функции, не продуцируя белков, но вместо этого продуцируя специальный класс молекул, наз. длинными некодирующими РНК или lncRNAs.

"Это говорит нам, что lncRNAs важны для работы внутри клетки и участвуют в развитии сердечных болезней," говорит Dr. Peter Tontonoz. "Рассматривая многие гены, подобные MeXis, имеющие полностью неизвестные функции, наше исследование подтвердило, что дальнейшие исследования, как эти lncRNA действуют, может привести к информации об их участии в нормальной и патологической физиологии."

В этом исследовании исследователи установили, что мыши, лишенные MeXis имеют почти вдвое больше закупорок в своих сосудах по сравнению с мышами с нормальными уровнями MeXis. Кроме того, усиление уровней MeXis позволяет клеткам более эффективно удалять избыток холестерина.

В слкд. фазе данного исследования предполагается изучить, как MeXis влияет на функцию клеток в стенке артерий и осуществить проверку разных подходов по изменению активности MeXis. Исследователи заинтересованы в обнаружении, может ли MeXis использоваться для целенаправленной терапии сердечно-сосудистых болезней.

"Идея, что lncRNAs непосредственно участвуют в широко распространенных болезнях, таких как возникновение бляшек внутри артерий, открывает новые возможности для диагностики и лечения болезней сердца," сказал Dr. Tamer Sallam. "Скорее всего, существует определенная причина, почему гены, продуцирующие РНК скорее, чем белок, существуют."