Исследователи из Montreal Clinical Research Institute (IRCM) открыли белок, который будучи деактивирован, может предупреждать развитие метастазов при агрессивном типе рака, HER2-позитивном раке груди.

Раковые опухоли разиваются, когда клетки пролиферируют с аномально высокой скоростью и скапливаются в здоровой ткани. Некоторые из этих клеток ещё боле коварны. "Иногда раковые клетки ведут себя так, чтобы покинуть опухоль и распространиться по телу, это осложняет течение болезни," говорит Cote.

Эти клетки перемещаются более легко, чем большинство их соратников. Они отсоединяются от опухоли, проникают в кровоток и достигают др. органов, напр., легких, костей или головного мозга. Названные 'метастатическими клетками,' они труднее разрушаются, поскольку они проникают в др. части тела и более резистентны к современному лечению; 90% смертей от рака груди вызывается метастазами. Поэтому важным для онкологии является предупреждение опухолевых клеток от распространения, это может сохранить множество жизней.

Исследователи изучали возможность блокирования метастазирования. Они установили, что белок AXL влияет на возникновение метастазов при HER2-позитивном раке, агрессивном типе, составляющем 20% от случаев рака груди. При HER2-позитивных раках груди клетки с высокими уровнями AXL с большей вероятностью отсоединяются от опухоли, чтобы сформировать метастазы.

Исследователи работали с мышами и с выборками опухолевых клеток, полученных от пациенток с раком из Montreal. У женщин с HER2-позитивным раком было установлено, что чем меньшее количество AXL присутствует, тем лучше доля выживания. Ранее исследователям удалось связать белок AXL с др. типом рака, с triple негативным раком груди.

"Исходя из этого исследователи целенаправленно воздействовали на AXL, чтобы снизить риск метастазирования," говори Cote.

Уже было показано, что действие AXL может быть подавлено. Исследователи из IRCM использовали лекарственную терапию по ингибированию AXL у мышей с HER2-позитивынми опухолями и установили, что возникает меньшая склонность к метастазированию. Лекарство теперь было протестировано в клинических испытаниях для разных терапевтических целей. Возможно, последующие исследования окажутся успешными и при лечении пациентов с раком груди. Это станет поводом для терапии, нацеленной на HER2-позитивные опухоли.

Уже ведутся дальнейшие исследования в IRCM лаб. "В данные момент мы оцениваем, действительно ли окружение опухоли, такое как кровеносные сосуды и иммунная система, затрагиваются, когда подавляется AXL," говорит Cote.