Генерация reactive oxygen species (ROS), таких как ионы superoxide является важным механизмом у млекопитающих и растений. Дрожжи и бактерии обладают системами, которорые позволяют им реагировати на ROS, продуцируемые во время оксидативных стрессов, но не продуцировать их активно в качестве мессенджеров. Итак, когда и почему генерация ROS становится сигнальным механизмом? Gareth Bloomfield and Catherine Pears полагают, что ответ лежит в переходе к многооклеточности (см. p. 3387). Они показали, что социальные амёбы Dictyostelium, которые находятся на границе между одноклеточной и многоклеточной жизнью (т.к. они м. существовать в любой форме), м. генерировать superoxide. ROS продуцируются в ответ на секретируемый фактор рано в развитии во время перхода ко многоклеточности, который происходит, когда организм лишается пищи. Авт показали, что низкого мол. веса superoxide scavengers или избыточная экспрессия superoxide-scavenging энзима superoxide dismutase м. блокировать агрегацию Dictyostelium во время перехода ко многоклеточности; кроме того, они установили, что они существенно редуцирует экспрессиию генов важных для раннего развития. Bloomfield and Pears приходят к заключению, что superoxide-зависимый сигнал является критическим для инициации развития у Dictyostelium. Они также отметили, что ROS играют важную онтогенетическую роль у животных и растений, указывая тем самым, что этот механизм м. возникнуть для создания сигнального разнообразия, что необходимо для многоклеточности.