Ощущение холода обеспечивается малыми сенсорными волокнами, которые проецируются из дорсальных корешков и тройничного ганглия, но эти волокна очень трудно исследовать.
McKemy et al., сообщили об идентификации рецепторов к холоду. Авт. клонировали рецепторы из тройничных сенсорных нейронов, которые активируются как с помощью холода, так и холодовых стимулов и с помощью ментола, который часто используется, т.к. выщзывает подобные же ощущения. 'Сold- и menthol-sensitive receptor' или CMR1, являются членами семейства transient receptor potential (TRP) возбуждаемых ионных каналов. Из др. членов этого семейства м. назвать чувствительные к теплу vanilloid receptors и . Когда CMR1 активируются ментолом или холодом, то канылы открываются и делается возможным приток ионов кальция, что ведет к деполяризации и генерации потенциала действия.
Однако, Viana et al., приходят к др. заключению. Они культивировали нейроноы тройничного ганглия и изучали их электрофизиологические свойства. В субнаборе нейронов, которые отвечают на холод или ментол, они не нашли доказательств существования отвечающих на нервное возбуждение холодовых рецепторов. Viana et al. полагают, что охлаждение этих нейронов скорее вызывает деполяризацию и возбуждение в результате закрытия фоновых калиевых каналов. Те же самые каналы закрываются также и в нечувствительных к холоду нейронах, но но возбуждение подавляется за счет временного тока калия, который действует тормоз возбуждения.