Нервные клетки могут обмениваться сигналами не только через синапсы. Исследуя с помощью электронного микроскопа синапсы куриного эмбриона, Терренс Сейновски (Terrence J. Sejnowski) из Института биологических исследований Солка (Сан-Диего, шт. Калифорния) построил трехмерную компьютерную модель этой структуры с точностью до девяти нано метров. Он смоделировал высвобождение нейромедиаторов в синаптическую щель и сравнил полученные данные с таковыми для живой клетки. Совпадение с экспериментом наблюдалось только в том случае, когда в модели целых 90% нейромедиаторов высвобождалось вне синапса. Они активировали рецепторы постсинаптического нейрона, тоже находившиеся вне синапса. Это означает, что у нервных клеток есть другие каналы общения, возможно, играющие большую роль, чем синапсы.