Различные механизмы, как полагают, играют роль в старении клеток и тканей, а понимание их д. помочь разработке терапии, которая задерживает начало старческих болезней. В трех работах было показано, что передача сигналов Wnt вносит вклад в клеточное старение.
Liu et al. изучали мышей KLOTHO, которые несут одиночную генную мутацию, которая вызывает множественные аспекты ускоренного старения. Ген
Klotho кодирует трансмембранный белок с крупным внеклеточным доменом, который может быть секретирован, хотя мишени для этого белка, которые обеспечивают активность против старения, неизвестны. У 10-недельных
KLOTHO мышей количество кожных стволовых клеток снижается по сравнению с мышами дикого типа, это указывает на потерю регенеративного потенциала и тканевое старение. Было установлено, что KLOTHO взаимодействует с WNT3 - морфогеном, которые может регулировать количества стволовых клеток - и KLOTHO может блокировать передачу сигналов Wnt в культивируемых клетках. Liu et al. предположили, что KLOTHO является эндогенным антагонистом Wnt, это было подтверждено находками, что передача сигналов Wnt увеличивается у мышей
KLOTHO.
Итак, действительно ли увеличение передачи сигналов Wnt объясняет фенотип старения у мышей KLOTHO? Эффекты сложные, т.к. плотность кости (которая снижается с возрастом) оказывается повышенной в некоторых костях и сниженной в др. Однако, хроническое воздействие WNT3a ускоряло клеточное старение культивируемых клеток и
in vivo (что измерялось по образованию senescence-associated heterochromatin foci (SAHFs) или активации реакций на повреждения дНК, ассоциированных со старением). Эти находки строго подтверждают, что усиление передачи Wnt ингибирует пролиферативный потенциал клеток и вносит вклад в старение.
Во втором исследовании Brack et al. также показали, что усиление передачи сигналов Wnt ассоциирует с возраст-зависимыми изменениями в скелетных мышцах. Обработка молодой скелетно-мышечной ткани (которая содержит высокие количества стволовых клеток и миогенного клона и немного фиброгенных клеток) сывороткой от старых мышей вызывала превращение многих миогенных клеток в фибробласты и соединительную ткань. Эти изменения могут быть блокированы ингибиторами Wnt или за счет снижения активности Wnt в сыворотке, подтверждая. что Wnt является критическим фактором старения, присутствующим в сыворотке старых мышей. Применение WNT3a непосредственно к скелетным мышцам также вызывало сходные изменения.
Однако, третье исследование демонстрирует необходимость осторожности при экстраполяции этих результатов с клеток мышей на клетки людей. Ye et al. изучали начало клеточного старения, проверяя образование SAHFs в первичных клетках человека. Ye et al. установили, что передача сигналов Wnt репрессируется, а активность glycogen synthase kinase-3beta (которая выключает передачу сигналов Wnt в клетках) увеличивается во время ранних стадий старения. Более того, воздействие WNT3a задерживало начало старения. Ye et al. приходят к выводу, что репрессия передачи сигналов Wnt является пусковым механизмом для формирования SAHFs в старых клетках.
Расхождения между этими исследованиями трудны для понимания, но могут быть связаны с различиями между клетками мышей и людей, возрастом используемых клеток и различиями в дозе и продолжительности воздействия Wnt. Необходимы дальнейшие исследования.