Синдром висцероатриальной гетеротаксии характеризуется аномалией висцеральной латеральности (visceral laterality) и сложными сердечно-сосудистыми аномалиями, обычно затрагивающими как тракт оттока,так и тракт притока. Воздействие на эмбрионов мыши олл-транс ретиноевой кислотой на стадии примитивной полоски индуцирует этот синдром.
Обычно висцероатриальное состояние (visceroatrial situs) классифицируется 4 типами% situs solitus, situs inversus, right isomerism, left isomerism. Situs solitus определяется как условие, при котором латеральность асимметричных органов, таких как легкие, желудок, печень, селезенка и предсердие имеют нормальное расположение. Situs inversus - состояние зеркальной инверсии нормальной висцеральной латеральности. Правый или левый
изомеризм определяется как двухсторонняя право- или левосторонность асимметричных органов (Yasui et al., 1998).