Миллионы страдают от хронических болей в спине и суставах. Исследователь из University of Utah биоинженер Robby Bowles открыл способ обуздать хроническую боль путем модулирования генов, которые снижают воспаление при повреждениях тканей и клеток.

"Это приложимо ко многим болезням воспалительного происхождения," говорит Bowles. При хронической боли в спине, напр., соскользнувшие или образующие грыжу диски вызывают повреждения ткани, где воспаление заставляет клетки создавать молекулы, которые разрушают ткань. Обычно воспаление это естественный путь изменения иммунной системы, чтобы репарировать ткань или бороться с инфекцией. Но хроническое воспаление может вместо этого привести к дегенерации ткани и боли.

Группа Bowles' использовала CRISPR (Clustered Regularly Interspaced Short Palindromic Repeat) систему -- новую технологию модификации генов человека o -- чтобы остановить клеточную гибель и удерживать клетки от продукции молекул, которые повреждают ткань и приводят к хронической боли. Но этого невозможно сделать c помощью редактирования или замещения генов, для ченго обычно используется CRISPR система. Вместо этого был модулирован способ включения и выключения генов, чтобы защитить клетки от воспаления и разрушения ткани.

"Итак, они не могут отвечать на воспаление. Это прерывает цепь хронического воспаления," говорит Bowles. "Мы не изменяли ничего в их генетичческом коде. Мы изменили экспрессию. Обычно клетки делают это сами, но мы осуществили искусственно созданный контроль над этими клетками, чтобы сообщить им, что надо включать и что надо выключать."

Исследователи оказались способны модифицировать гены цитокиновых рецепторов и посредством инъекций увводить непосредственно в поврежденную область и задерживать дегенерацию ткани. В случае боли вспине пациент может получить дисэктомию, чтобы удалить часть образовавшую грыжу диска, чтобы уменьшить боль, но тканьвблизи спинного мозга может продолжать разрушение , снова приводя к боли. Этот метод должен дополняться дополнительным хирургическим вмешательством для остановки повреждения ткани.

Итак группа разработала вирус, которы может доставлять генную терапию и запатентовала систему. Они надеются осуществить испытания на людях после сбора соотв. данных, Bowles полагает, что пройдет около 10 лет, прежде чем этот метод будет использован на пациентах.