Ген VCAM-1. Мутации гена VCAM-1(Kwee et al., 1995) и одного из компонентов его рецептора, α₄-интегрина(Yang et al., 1995), обусловливают дефекты сердечно-сосудистой системы. Мутанты в основном погибают на стадии Е12 из-за кардиальных и плацентарных нарушений (отсутствует слияние хориона и алантоиса и отсутствие хорионалантоисхной циркуляции). Наиболее выраженным дефектом в сердце являются разрывы эпикарда, тонкого слоя мезотелиальных клеток, покрывающих компактный слой миокарда. Коронарные сосуды, обычно развивающиеся в субэпикардиальном пространстве, в мутантном сердце отсутствуют и кровь поступает в перикардиальную полость. α₄-интегрин экспрессируется эпикардиальным слоем, а VCAM-1 - подлежащим миокардом. Непосредственное взаимодействие между этими слоями необходимо для поддержания интеграции эпикарда и развития коронарных сосудов.